“始发!”近日，随着一声清脆明亮的声音从对讲机中传出，伴着隆隆的轰鸣声，“永平号”盾构机刀盘缓缓转动，机器整体缓缓向前掘进，标志着世界首座设计标准为350公里时速的单洞双线高铁海底隧道——汕汕铁路汕头湾海底隧道的盾构施工拉开大幕。据悉，汕汕铁路由天津港保税区企业中国铁路设计集团有限公司工程总承包，汕头湾海底隧道是目前世界直径最大的高铁海底盾构隧道，仅盾构机刀盘开挖直径就达到 14.57米。

“隧道最大埋深67米，最大水深10米，盾构穿越地层复杂，长距离穿越全断面花岗岩段 809米，岩层最大强度达166兆帕，孤石最大直径达 5米。”据中国铁路设计集团有限公司汕汕铁路总包项目部经理李敬增介绍，汕头湾海底隧道的建设集结了诸多世界级难题，给建设者们提出严峻挑战。而作为该项目的工程总承包单位，中国铁设充分发挥设计引领优势，组织设计部进行深化设计，为克服洞内组装工期限制，确保盾构机顺利吊装，项目部和设计部隧道专业团队，及时高效推进第二吊装孔结构设计优化和计算分析，为确保盾构机顺利始发提供了坚实支撑。

此外，针对盾构机本身，项目部多次邀请国内盾构技术专家组织研讨，量身打造了“永平号”泥水平衡式盾构机，该盾构机刀盘具备常压换刀功能，共配备303把刀具，最小刀间距90mm，并具备滚动检测系统，这些参数均代表着世界先进水平。同时，超大直径盾构机在海底洞室内拆解为国内首次，单个构件就重量达220吨。

汕头湾海底隧道位于广东省汕头市汕头湾内，是汕汕铁路全线的控制性工程。隧道全长9191米，其中穿越汕头湾海底段2169米。汕头湾海底隧道盾构的顺利始发标志着汕汕铁路建设取得重要突破，项目建成后可有效缩短粤东与珠三角之间的发展距离，为粤港澳“大湾区”建设提供支撑，全力助推粤东经济腾飞。